和光と言えば、銀座４丁目のシンボルで、昭和７年に建設された本館の時計台の写真は、誰もが見覚えがあるはずです。服部時計店（現セイコーホールディング）の象徴であるこの和光、有名な割に買い物に行ったことがある人は、案外少ないのではないでしょうか。

　和光の本館は、小さな百貨店のようで、時計、宝飾、メガネのほか、バック、カトラリー等の雑貨、衣料品等を扱っています。ところがすごいことに、国内で最も地価が高い立地にありながら、日曜祝日は休業。
平日も６時には閉店してしまいます。若いＯＬの来店を拒んでいるかのようです。
年中無休、２３時まで営業のジャスコとはえらい違いです。坪効率などどいう概念はないのですね。

　１月から、この本館は修復工事中で、並木通りの新しいビルで営業中です。今日、ここのカフェに行った帰りに地下のブライダルリング、ジュエリー売り場に立ち寄ってみました。和光のジュエリー売場を見るのは、久しぶりだったのですが、いろいろな意味で感心しました。

　和光だから当然ですが、とてもゆったりした、きれいな売り場です。高級感もあるので、若いカップルは少し緊張してしまうかもしれません。でも恐れることはありません。しっかりリングを吟味しましょう。
私が感心したのは、商品（特にダイヤモンド）の良さ、価格が手頃なこと、接客・雰囲気が良いこと、つまり
コストパフォーマンスが抜群なのですよ。

　長年、婚約指輪（エンゲージリング）に関わってきたスタッフ達が感激してしまうほど、きれいなダイヤモンド（特にハート型に素晴らしいものあり）なのに価格は決して高くない。結婚指輪（マリッジリング）にいたっては、ベーシックなプラチナリングがペアで１６万円くらいから。百貨店１Ｆの国内ブランドよりも安いくらいです。
そして、上品で親切な接客。銀座で２０年働いている私が、今さらながら和光の底力に恐れ入ってしまい
ました。格が違うとしか言いようがない、ゼクシィとは無縁のブライダルリングの世界がそこにあったのです。

　銀座で婚約指輪、結婚指輪を探そうというカップルは、ぜひ最初に行ってみてください。ここを基準に他店を見てみたら良いですよ。但し、日曜・祝日は休みだからね。土曜日も６時には閉まっちゃうよ。
（大阪のホテル日航にも店舗があるようです）

　結婚指輪（マリッジリング）や婚約指輪（エンゲージリング）の内側には、メモリアルの文字を刻むのが
一般的です。どのようにして文字を入れるかと言うと、内側も外側も平面になっている結婚指輪ならば、
刻印機と呼ばれる手動式の機械で比較的簡単に刻んでいくことが出来ますが、内側が曲面になっている
結婚指輪では一文字づつ鉄のハンコのような道具で打っていくことになります（写真の文字はこの方法
です）。これは、結構手間のかかる作業です。また、最近ではレーザーを使って、自由な書体の文字を
入れることも出来るようになりました。
　
　結婚指輪を購入する際に、最後に”刻印はどうされますか？”と販売スタッフから尋ねられるわけですが、
以前は”普通はどうするんですか？”とお客様から質問されることが多かったのです。約２０年前の標準形
としては、”結婚式の日付、お互いのイニシャル”でした。
　　　　　　　　　　２００８．２．２７　Ｋ to Ｎ 　 あるいは　 ２００８．２．２７　Ｋ ＆ Ｎ
こんな感じです。

　でも、結婚指輪や婚約指輪の内側って、最初からたくさんの文字が入っているのです。
例をあげると、
　　　金属の素材　　：　Ｐｔ９００、Ｐｔ９５０，Ｋ１８ＷＧ、Ｋ１８、　など（コンビの場合は２つ）
　　　ダイヤの重量　：　Ｄ０．０２　０．２７８　０．０３　など
　　　ブランドマーク　：　各ブランドのロゴ、マーク、製造番号など
　　　その他　　　　　：　造幣局の検定マーク、Ｉｔａｌｙ　婚約指輪の場合、鑑定書の番号など

もちろん、全部が入っているわけではないけど、かなりゴチャゴチャしてしまいます。特に、サイズが小さな女性の場合は、スペースが制約されてしまうことも多いのです。美観を考えると、あまりたくさんの文字をいれることはお勧めできません。

最近はこの標準形にこだわらず、自由な文字を入れるカップルも増えました。

　　　二人の秘密の記念日、　相手の名前、　ＬＯＶＥ、　ＦＯＲＥＶＥＲ、　ＫＩＳＳ　　などなど

今月、スタッフで話題になった刻印のメッセージは
　　　　　　
　　　ＡＲＩＧＡＴＯ，　ＡＲＩＧＡＴＯＵ

素敵です。





　

　　　

　”婚約指輪、結婚指輪に関して、マイナス情報は極めて出にくい（特に婚約指輪）”というのは、以前からの私の見解です。特に婚約指輪（エンゲージリング）に思い入れの深い女性の場合、感情が論理を蹴とばすことがあるので、なかなか難しい局面を招いてしまいます。

　前回ご紹介したＯＺモール（ＯＺマガジンという女性情報誌が母体）の”ウェディングクチコミ掲示板”で
最近わかりやすい例がありました。こちらをご覧ください。【リング】の２月１９日付、”やっぱり納得がいかない・・・。”というタイトルの書き込みです。

　この内容は”有名店（特に名は秘す）で見つけた、ダイヤが０．８８カラットのハーフエタニティータイプの指輪を、数字も末広がりで良いと思い彼に購入してもらったが、サイズが小さい指輪を別に作ってもらったら、ダイヤが０．８４カラットになってしまい、とてもショックを受けた”というもの。それについて、６人がコメントを入れているんだけど、結局、購入時の確認や、ネット上のコミュニケーション能力に不手際があった購入者が悪いというような雰囲気になっている。いやー、コワイコワイ。

　この場でどっちが悪いなんてオソロシクテ論評できませんが、一つだけ確かなことは、０，８８カラットのリングより０．８４カラットのリングの方が製造原価が５千円前後安いということです。（もっとも、０．９２カラットになって出来上がって来ても不満だったのだろうけど）

　この掲示板もずいぶん昔（７年ほど前？）から見ているけど、自分が婚約指輪を買ってもらった店のダイヤモンドが世界一きれいだみたいなことを、何度も主張する人がいたり、いろいろあったなあ。婚約指輪は女の子の憧れだし、関西方面では縁起ものでもあるので、誰でも自分たちが購入した店や、お気に入りの店のマイナス情報を目にするのは極めて不快でしょう。その気持ちはとても良くわかります。しかし、マイナス情報が出てこなかったり、たまに出てもこのような扱いを受けてしまうことが、結果として市場健全化の阻害要因になっていることも事実なのです。つらいことではあるけれど、マイナス情報もあり得るというのが健全な姿だと私は確信しています。

　例えば、ウェディングウォーカーというサイトのこの４０００件近いコメントを皆さんはどう考えますか。

　婚約指輪、結婚指輪の情報を収集しようと考えた場合、どうしたら良いでしょう。

　ひと昔前ならば、とりあえずゼクシィでも見てみるかということだったでしょう。５年ほど前から、
ＷＥＢでの情報収集が一般的になり（首都圏のゼクシィは重いしね）、男女差や地域差はあるものの
ＷＥＢ情報が最も重要になりつつあるようです。
　
　ゼクシィの記事のほとんどは、発行元であるリクルートお得意の記事広告（企業側がお金を出している）
です。ＷＥＢの情報は、企業の広告もあれば個人が発信するブログ情報もありで、バラエティーに富んでいます。その分、内容が必ずしも正しいとは限らないので、読む側の取捨選択能力が必要になります。

　ところが最近、ＷＥＢで良質な情報を集めるのが難しくなってきたのです。理由は二つあります。

　まず、ブログが、ＷＥＢでの検索結果上位表示のための道具として使われるようになったこと。
例えば、私が在籍していたトレセンテをＧｏｏｇｌｅでブログ検索すると、とんでもない表示になります。
以前だったら、実際に購入されたお客様の心温まる記事が多かったのに・・・。
ブログの日付が１２月中旬に集中している（ｂｕｚｚｍｏの表記あり）のは、サイバーエージェントの子会社が宣伝記事の内容を配信して、２００件以上のブログを書かせているのです。（１件書くと１００−２００円くらいもらえるのが相場のようです。）しかし、たとえ宣伝でもまともな文章ならましな方か。、”婚約指輪””結婚指輪”等の単語が適当に散りばめてあるインチキブログはどうにかならないのだろうか。このようなブログが激増しているので、有益な情報をブログで探すのは大変になりました。

　次に、Ｇｏｏｇｌｅで小遣い稼ぎのアフェリエイトサイトが上位表示されるようになったこと。
Ｙａｈｏｏの場合は、登録サイト（多くは個々の店舗、ブランド）が上位表示されますが、Ｇｏｏｇｌｅは公共的なものを上位表示させようという考え方もあるようで、個人が作成した情報集もどきが含まれてしまうのです。
その多くは、中の広告をクリックしてもらうことにより小金を稼ごうというサイトなので内容は乏しいし、そもそも誰が書いているのかすら表示していないものも少なくない。

　結局のところ、ブライダル関係というのがお金になるので、小遣い稼ぎの場になっちゃったのですね。

　顧客ベースの情報発信として、使いやすい掲示板ですが、現在はＯＺモールのクチコミ掲示板があるくらい。会場ならウェディングパークの口コミ情報はかなりの量で使える情報だけど、ブライダルリングは扱っていない。以前は、ゼクシィネットの掲示板が栄えていたけど、廃止されてから店舗情報がほとんど見られなくなった。代わりになる掲示板が作れればいいのだけど。
　
　

　２００８年に入り、プラチナ価格が急騰しています。２００７年の平均価格も１グラム当り約５千円と高い水準だったのですが、１月末に６千円を突破、２月に入り７千円台に突入し、本日（２月１４日）の価格は７，３５２円！まだ、上昇を続ける気配です。

　仮に、７千円台の価格が続くと、ほとんどのジュエリーブランドはプラチナ結婚指輪の価格を３０％程度値上げすることになるはずです（弊社はしばらく様子を見ますが・・・）。ペアで５万円以上の過去に例を見ない大幅な値上げ、売り場も混乱するでしょう。これから結婚指輪、婚約指輪を購入する方にとっても大問題です。

　プラチナの現状、価格の見通しについて、専門家である住友金属鉱山株式会社、銅貴金属営業部長　中里見　徹（なかさとみとおる）さんに伺いました（実は、中里見部長は私の元上司です）。

―　プラチナ価格が急騰していますが、そもそもプラチナは何に使われているのですか？
（中里見）　皆さん、プラチナというとジュエリーを連想されますが、世界で１年間に使われるプラチナ約２００トンの中で、ジュエリー向けは１／４の５０トンに過ぎません。自動車の排気ガスを無毒化するための触媒として使われるものが全体の６割を占め、最大の用途です。

―　では、なぜプラチナ価格が上昇しているのですか？
（中里見）　現在の急騰は、世界のプラチナ生産の７５％を占める南アフリカの鉱山の生産が不安定だからです。また、現在ディーゼル車が主体の欧州車を新排ガス規制に合致させるために新たなプラチナ需要が生まれることも期待されています。

―　プラチナがこんな高価格になったら、何が起こるのでしょう？
（中里見）　本来のシナリオは、もっと安い素材への代替が進みプラチナの需要が減る一方で、高価格のため鉱山で増産され供給が増え、需給がバランスし価格が落ち着くというものです。しかし、自動車向けの用途では、短期間に切り替えをすることは難しいのです。

―　では、今後のプラチナ価格の見通しは？
（中里見）　これは天気予報より難しいですね。ただ、私が毎月中国に行って感じる（中里見さんは上海事務所長も兼ねる）のは、『既に道路は出来ている！』ということです。毎月のように高速道路が開通しているので、後はその上を走る車を売れということでしょう。少なくとも中国の自動車需要は当面衰えないので、プラチナの触媒向需要は減らないと思います。ジュエリー向けの需要は高価格で落ち込んでも、自動車関連の方が大きく、プラチナ全体の需要は減らないでしょう。その一方で、南アフリカの鉱山産業は不安定な状況が続き、あまり増産が期待できません。プラチナ価格は当面高値圏で推移し、もう一段の価格レベルに達したところで均衡点に達し、他素材への代替、需要減退で価格は沈静化するのではないでしょうか。（おわり）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　うーん、まだ値上がりですか。さてどうしようか？

　婚約指輪の項でも書きましたが、阪急百貨店はファッションを重視する百貨店なので、結婚指輪と言えども、それを前面に押し出します。その結果として、最新ブライダルリングカタログの最初の方に掲載されたＭＡＫＲＩ（マクリ）、Ｓｈａｅｓｂｙ（シェイスビー）、ＮＯＪＥＳＳ（ノジェス）等では極細のゴールドリングが登場しています。細いリングは確かにおしゃれだと思いますが、着けっぱなしで使用する結婚指輪として、十分な耐久性があるのかどうか、購入に際しては検討が必要でしょう。

　また、カタログ後半の国内の有名ブランドを含めてですが、様々な色味のゴールドが登場しています。プラチナの結婚指輪は地金価格が高騰し（ゴールドもそうですが）、ダイヤを使わないものでもペアで２０万円前後になってしまいました。そのため、ゴールドが積極的に使われるようになったのです。ただ、いわゆる黄金色のイエローゴールドには抵抗がある方もいるので、もっと自然な色のゴールドが出てきているのですね。以下はカタログ掲載の個性的なゴールドの一覧です（ピンクゴールドは多くのブランドで使われていました）。

　　　　　　ＭＡＫＲＩ（マクリ）　　　　　　　オキシダイズドホワイトゴールド
　　　　　　ｙｏｓｈｉｎｏｂ（ヨシノブ）　　　　　シャンパンゴールド
　　　　　　ＮＯＪＥＳＳ（ノジェス）　　　　　ピンクシャンパンゴールド

　結婚指輪に使われるゴールドの多くは１８金（Ｋ１８と刻印される）という素材で、金を７５％含有しています。１８金は残り２５％の金属（銀、銅、パラジウム等）の配合比率によって、色が変わるのです。配合はいくらでも変えられるので、ちょっと変わった素材を作って、名前を付ければ、オリジナル素材の出来上がりです。なので、ピンクゴールドとピンクシャンパンゴールドとシャンパンゴールドを並べられても、明確な区別があるものではありません。気分の問題です。

　ただ、気をつけていただきたいのが、ピンクゴールド。１０年ほど前にヴァンドーム青山が”日本人の肌になじむ色”と結婚指輪のプロモーションをかけましたがその時は定着しませんでした。それ以来の登場ですが、ピンクゴールドは加工性に問題があるのです。銅を多く含むため、硬く、割れやすく、サイズ直しが難しいのです。結婚指輪を長く使ううえでは大切なポイントなので、ご購入の際には、お店に質問してみてください。

　結婚指輪は、使い勝手を考慮すると、どうしてもデザインに制約があります。プラチナ地金の高騰もあり、　ゴールドという材料で差別化を図ろうというのが、２００８年の結婚指輪最新トレンドのようです。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　百貨店の中で、ファッションに関しては東の伊勢丹、西の阪急が断然の存在と言われておりますが、それはジュエリーでも同じこと。２月２日（土）に梅田阪急に行く機会があり、最新のブライダルカタログも入手したので、そのレポートです。

　土曜日の午後３時という時間帯でしたが、１Ｆのアクセサリー売り場の人はまばら。４℃で結婚指輪を購入しているカップルはいましたが、それ以外にブライダルリングが動いている様子はありませんでした。天下の梅田阪急ですらこれでは、世間全体の動きが良いわけはありません。クリスマスに需要を先食いしてしまった反動がまだあるのかもしれません。

　さて、発行されたばかりの最新ブライダルカタログ。以前は提携関係にあった伊勢丹と共同で発行していたこともありましたが、２０１１年には伊勢丹・三越連合と阪急・阪神連合が梅田で大激突することが決まっているので、もはや提携関係にはないようです。ページをめくり最初に登場するのがＭＡＫRI（マクリ）というギリシャのデザイナーブランドとＳｈａｅｓｂｙ（シェイスビー）というアメリカのデザイナーブランド。いわゆるクリエイターものですね。ゴールドにしては価格も高いし、実売よりもイメージを重視してトップに起用したのでしょう。以前だったら４℃やヴァンドーム青山がトップだったろうに、時代は変わるのです。

　次に日本のクリエーター系、ｙｏｓｈｉｎｏｂ（ヨシノブ）、ＲＵＤＩＡＤＡ（ルジアダ）が続きます。どちらもかなり個性的なデザインの婚約指輪です。価格はおおむね３０万円以上とやや高め。以下、ａｇｅｔｅ（アガット）、ＮＯＪＥＳＳ（ノジェス）、ＡＨＫＡＨ（アーカー）、Ｓａｍａｎｔｈａ　Ｔｉａｒａ（サマンサティアラ）とかわいい系のアクセサリーブランドが並びます。こちらの婚約指輪は２０万円台からもありますが、ＮＯＪＥＳＳの１０金６３、０００円のエタニティーリングを起用しているのにはびっくりです。

　おなじみの４℃、ヴァンドーム青山、組曲等が登場するのは後半。スタンダートなタイプの婚約指輪は少なく、個性的なデザインを集めています。

　これらから、婚約指輪の２００８年最新トレンドをまとめると以下の通りです。

・　クリエーターブランドを中心に個性的なデザインが増え、従来の婚約指輪の概念を変えている。
・　プラチナ価格の高騰もあり、ゴールドの婚約指輪が急増している。ゴールドの色身もホワイトゴールドだけ
　　ではなく、ピンクゴールド、イエローゴールドと多彩に。
・　婚約指輪の価格は二極化しているが、１０万円台前半の手頃な価格の商品が増加している。
・　個性化の流れで、ハートシェイプのダイヤモンドを使った婚約指輪も見られる。

　次回は、結婚指輪編。